Wie wird medizinisches Cannabis angewendet? Verdampfen, Tropfen, Kapseln und Mundspray im Vergleich

Welche Anwendungsformen gibt es?

Medizinisches Cannabis kommt auf drei Wegen in den Körper: über die Lunge (Verdampfen von Blüten oder Extrakten), über den Magen (Tropfen, Öl, Kapseln) und über die Mundschleimhaut (Spray). Verordnet werden getrocknete Blüten, standardisierte Extrakte, Dronabinol als Tropfen oder Kapseln sowie zugelassene Fertigarzneimittel wie ein Mundspray mit Nabiximols oder Kapseln mit Nabilon.¹²

Welche Form infrage kommt, entscheidet die Ärztin oder der Arzt zusammen mit der Patientin. Seit 30. Juli 2026 spielt dabei auch die Kostenfrage eine Rolle: Blüten zahlt die gesetzliche Kasse nicht mehr, Extrakte, Dronabinol und Fertigarzneimittel schon.³ Einen Überblick über alle Präparate bietet unser Artikel zu den Darreichungsformen.

Wie schnell und wie lange wirken die einzelnen Formen?

Inhaliert wirkt THC am schnellsten, geschluckt am längsten. Die Apotheker Mario Wurglics und Christian Ude haben 2020 in der Fachzeitschrift Psychopharmakotherapie die pharmakokinetischen Daten der Darreichungsformen zusammengestellt:²

Die Barmer nennt für die Inhalation einen spürbaren Effekt nach 1 bis 2 Minuten, das Maximum nach etwa 15 Minuten und eine Dauer von bis zu 4 Stunden. Für die orale Einnahme gibt sie 30 bis 90 Minuten bis zum Wirkeintritt an, das Maximum nach 2 bis 3 Stunden und ein Abklingen nach 4 bis 8 Stunden.¹ Die Spannen unterscheiden sich, weil Menschen THC sehr unterschiedlich aufnehmen. Welche Form im Einzelfall passt, klärt die Praxis.

Wie funktioniert das Verdampfen mit dem Vaporizer?

Ein Vaporizer erhitzt Blüten oder Extrakt so stark, dass die Cannabinoide verdampfen, ohne dass das Material verbrennt. Die Barmer nennt Temperaturen von 180 bis 210 Grad Celsius; die Glut einer Zigarette erreicht 500 bis 600 Grad.¹ Wurglics und Ude bezeichnen elektrische Verdampfer als einzige empfehlenswerte Methode der Inhalation.²

Für medizinische Zwecke sind nur wenige Geräte als Medizinprodukt zugelassen. Darunter sind Tischgeräte, die den Dampf in einen Ballon leiten, und tragbare Geräte; nicht jedes eignet sich für Flüssigextrakte oder Dronabinol. Günstige Geräte aus dem Freizeitbereich hält die Barmer für medizinische Zwecke nicht für empfehlenswert.¹ Ein zugelassenes Gerät erhitzt gleichmäßiger und lässt sich reproduzierbar bedienen, was bei einem Arzneimittel zählt. Wie die Bedienung im Einzelfall aussieht, erklärt die Apotheke bei der Abgabe; mehr dazu im Artikel zur Rolle der Apotheke.

Warum wird vom Rauchen abgeraten?

Weil beim Verbrennen Wirkstoff verloren geht und Schadstoffe entstehen. Nach den Angaben der Barmer verbrennt beim Rauchen etwa ein Drittel der Cannabinoide, 40 bis 50 Prozent entweichen mit dem Rauch, der nicht eingeatmet wird, und nur 20 bis 30 Prozent werden tatsächlich inhaliert. Beim Verdampfen gehen je nach Temperatur etwa 50 Prozent der Cannabinoide in den Dampf über, davon erreichen rund zwei Drittel den Blutkreislauf.¹ Häufig wird beim Rauchen außerdem Tabak beigemischt, mit Teer und weiteren Giftstoffen.¹

Aus pharmazeutischer Sicht ist ein Joint keine verordnungsfähige Darreichungsform. Wurglics und Ude lehnen ihn wegen der giftigen Begleitstoffe ab.² Der Darmstädter Apotheker Christian Ude hatte schon 2018 auf einem Fortbildungskongress das Rauchen ebenso abgelehnt wie Wasserpfeifen und Gebäck; für Blüten nannte er Verdampfen und Tee als pharmazeutisch vertretbare Wege.⁵ Wie Cannabis die Lunge und andere Organe belastet, beschreibt unser Beitrag zu den Nebenwirkungen.

Was ist bei Tropfen und Öl zu beachten?

Tropfen und Öle werden geschluckt oder unter die Zunge gegeben und über den Magen und Darm aufgenommen. Dronabinol ist in diesen Zubereitungen THC in gelöster Form, standardisierte Extrakte enthalten einen festgelegten Gehalt an Wirkstoff.¹ Die Wirkung setzt verzögert ein und hält länger an als beim Inhalieren.²

Gerade diese Verzögerung birgt eine typische Gefahr: Wer nach einer halben Stunde nichts spürt und nachlegt, erlebt die volle Wirkung beider Gaben später gleichzeitig. Fachleute raten deshalb, niedrig zu beginnen, langsam zu steigern und jede Änderung ärztlich abzusprechen. Konkrete Mengen legt allein die verordnende Praxis fest.

Ein Tee aus Blüten ist zwar möglich, aber wenig ergiebig. Die Barmer beziffert die Ausbeute an THC auf etwa 5 Prozent; eine Kochzeit von 60 statt 15 Minuten erhöht sie nur um das Eineinhalbfache.¹

Wie wirken Kapseln und Mundspray?

Kapseln wirken wie Tropfen, nur mit fest vorgegebener Menge pro Einheit. Bei Dronabinolkapseln wird der höchste Blutspiegel nach etwa 30 bis 60 Minuten erreicht, bei Nabilon nach Angaben von Christian Ude nach 60 bis 90 Minuten.²⁵ Nabilon ist ein synthetischer Wirkstoff und das einzige Cannabinoid, das weiterhin ein Betäubungsmittelrezept braucht.³

Das Mundspray mit Nabiximols wird in die Mundhöhle gesprüht und über die Schleimhaut aufgenommen.¹ Es wirkt etwas schneller als Kapseln, erreicht aber deutlich niedrigere Blutspiegel als die Inhalation.² Zugelassen ist es für die Spastik bei Multipler Sklerose; außerhalb dieses Anwendungsgebiets wird es nur im Einzelfall verordnet.³ Mehr zur Studienlage steht in unserem Artikel zu MS und Spastik.

Welche Form passt zu wem?

Eine allgemeine Antwort gibt es nicht. Neben Wirkeintritt und Wirkdauer zählen praktische Fragen: ob jemand mit einem Verdampfer umgehen kann, ob die Lunge vorbelastet ist, ob Schluckbeschwerden bestehen. Für Menschen, die bisher Blüten auf Kassenrezept bekamen, steht seit Juli 2026 meist der Wechsel auf einen Extrakt oder Dronabinol an. Nach Auffassung von KBV und GKV-Spitzenverband müssen sie vorher nicht sechs Monate ein Fertigarzneimittel ausprobieren.⁶ Was dabei mit der Krankenkasse zu klären ist, beschreibt unser Artikel Zahlt die Krankenkasse für Cannabis?

Ob ein Extrakt zum Einnehmen eine Blütentherapie gleichwertig ersetzt, ist umstritten. Der Verband der Cannabis versorgenden Apotheken bezweifelt das mit Blick auf den langsameren Wirkeintritt; das schnellste Fertigarzneimittel auf dem deutschen Markt brauche mindestens 20 Minuten.⁷ Vergleichende Studien, die diese Frage beantworten, fehlen.